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| Nasa estuda lançamento a laser de alta potência em uma nave que viajará na velocidade da luz. |
Ciência e Tecnologia - A Agência Espacial Americana
(NASA), estuda uma técnica de lançamento de espaçonaves que pode reduzir o
tempo de viagem para Marte, que atualmente é de seis a oito meses, para apenas
30 minutos.
Chamada de propulsão
de energia direcionada, essa técnica consiste em disparar um laser de alta
potência – entre 50 e 100 gigawatts – em uma espaçonave e, com isso, acelerá-la
a uma fração significativa da velocidade da luz, cerca de 30%. O plano da Nasa é
usar essa técnica para explorar exoplanetas que podem abrigar vida e que estejam
em um raio de 25 anos-luz.
Também seria possível
visitar a Alpha Centauri, que é a terceira estrela mais brilhante no céu vista
a olho nu e está a pouco mais de quatro anos-luz de distância do Sol. Nesse caso,
a viagem levaria 15 anos.
Esse tipo de
lançamento é estudado por um pesquisador da Nasa, que trabalha na divisão de
Conceitos Inovadores Avançados. Philip Lubin, do Grupo de Cosmologia
Experimental da Universidade de Santa Bárbara explicou a ideia no ano passado.
O assunto foi abordado recentemente no canal da Nasa no YouTube, que poderá ser
visto ao final da reportagem.
O pesquisador garante
que a tecnologia para fazer isso já existe e não é coisa de ficção científica. “Poderíamos
impulsionar um veículo robótico de 100 kg com 1 m de altura] para Marte em
poucos dias”, afirma Lubin, no vídeo.
No entanto, a Nasa
ainda não tem projetos em andamento para utilizar esse tipo de propulsão na
exploração espacial – apesar de existirem algumas propostas.
De Exame
